A série SSX deu seus primeiros passos enquanto o PS2 ainda engatinhava. SSX foi um dos primeiros lançamentos do console, chegando às lojas poucos dias depois da versão norte-americana do console. O jogo ajudou a impulsionar a plataforma, contribuindo com grande parte do seu sucesso.

Considerado um dos melhores jogos de snowboarding de todos os tempos SSX não é um simulador, e sim um jogo de esporte no estilo arcade, onde é possível realizar manobras incríveis que nem o mais ágil esportista conseguiria realizar com uma prancha nos pés.

O jogo lembra, em muitos aspectos, a série que fez sucesso no Playstation, chamada Cool Boarders. Entretanto, enquanto Cool Boarders tendia para o realismo, SSX foca em gráficos e jogabilidade que fogem da realidade.

Enquanto nos jogos anteriores desta série (SSX e SSX Tricky) o jogador corria em circuitos espalhados pelo mundo, SSX 3 se passa em apenas uma montanha. Todas as pistas são na realidade diferentes trechos de uma mesma montanha contendo três picos repletos de setores para correr.